Bentuk utama fosfat

Fosfatadalah bentuk alami dari unsur fosfor dan dapat ditemukan di banyak mineral fosfat. Unsur fosfor atau fosfida sulit ditemukan (hanya sejumlah kecil yang dapat ditemukan di meteorit). Dalam mineralogi dan geologi, fosfat mengacu pada batu atau bijih yang mengandung ion fosfat.
Terbesarfosfatdeposit bubuk batu di Amerika Utara terletak di Florida tengah di Amerika Serikat, Soda Springs di Ideho, dan daerah pesisir Carolina Utara. Dan yang berikutnya terletak di dekat Charleston di Montana, Tennessee, Georgia, dan Carolina Selatan. Nauru, sebuah negara pulau kecil, dulunya memiliki sejumlah besar mineral fosfat berkualitas tinggi, tetapi sekarang telah digali secara ekstensif. Serbuk batuan fosfat juga dapat ditemukan di Pulau Navassa, Maroko, Tunisia, Israel, Togo dan Yordania, di mana juga terdapat sejumlah besar penambangan fosfat.
Dalam biologi, fosfor muncul dalam bentuk ion fosfat bebas dalam larutan, yang disebut "fosfat anorganik", yang harus dibedakan dari fosfat lain dalam fosfat. Fosfat anorganik diwakili oleh Pi, yang dapat diturunkan dari hidrolisis pirofosfat (diwakili oleh PPi).
Namun, fosfat paling sering hadir dalam bentuk adenosin monofosfat (AMP), adenosin difosfat (ADP), adenosin trifosfat (ATP), asam deoksiribonukleat (DNA) dan asam ribonukleat (RNA), dan dapat dihidrolisis oleh ADP Atau ATP dilepaskan. Ada reaksi serupa dengan nukleosida difosfat atau trifosfat lainnya. Ikatan fosfat anhidrida dalam ADP dan ATP, atau nukleosida difosfor dan trifosfor lainnya mengandung banyak energi, sehingga memiliki posisi penting dalam biologi. Mereka umumnya disebut fosfat fosfor berenergi tinggi, seperti halnya kreatin fosfat di jaringan otot. Beberapa senyawa seperti fosfin juga digunakan dalam kimia organik, tetapi tampaknya tidak memiliki padanan alami.

Karena pentingnyafosfatuntuk organisme, itu sangat dikumpulkan dalam ekologi. Oleh karena itu, seringkali merupakan reagen terbatas di lingkungan, dan ketersediaannya menentukan kecepatan pertumbuhan biologis. Menambahkan sejumlah besar fosfat ke lingkungan yang kekurangan fosfat atau lingkungan mikroba akan berdampak signifikan pada ekologi. Misalnya, jatuhnya organisme jenis tertentu akan menyebabkan kematian organisme lain, dan penurunan jumlah organisme jenis tertentu akan menyebabkan kekurangan sumber daya seperti oksigen (lihat eutrofikasi). Dalam kasus pencemaran, fosfat adalah komponen utama dari total padatan terlarut (indikator kualitas air utama).